Comment transformer la lumière du soleil en électricité ? Derrière chaque panneau photovoltaïque se cache un principe physique simple mais essentiel, au cœur de la transition énergétique et des projets solaires menés par Albioma.
L’électricité solaire, une histoire d’électrons
Les panneaux photovoltaïques produisent de l’électricité grâce à leurs cellules solaires. Lorsqu’elles sont exposées au soleil, elles déclenchent le déplacement d’électrons, créant un courant électrique utilisable pour alimenter nos réseaux.
Tout comme une pile génère un courant en reliant une borne négative à une borne positive, les cellules photovoltaïques fonctionnent sur ce principe… mais grâce au soleil.
Le rôle du silicium et de la lumière
Les cellules photovoltaïques sont composées de silicium, un matériau semi-conducteur. Pour générer un courant, elles associent deux couches :
- une couche dopée au phosphore, riche en électrons,
- une couche dopée au bore, déficitaire en électrons.
Sous l’action des rayons solaires, les électrons passent de la couche négative vers la couche positive. Ce mouvement génère un courant électrique, qui peut être injecté dans le réseau.
En moyenne, un panneau photovoltaïque convertit entre 18 % et 23 % de la lumière reçue en électricité. Sa durée de vie est de 25 à 30 ans et plus de 92 % de ses composants sont aujourd’hui recyclables.
Quand le soleil se cache : l’intermittence
La production solaire varie selon les conditions météorologiques :
- Par temps couvert, elle diminue mais continue.
- La nuit, elle s’arrête totalement.
Ce phénomène est appelé intermittence énergétique. D’autres facteurs, comme une chaleur excessive ou l’accumulation de poussière, peuvent également réduire le rendement des panneaux.
Pour répondre à ce défi, Albioma développe des projets solaires adaptés aux spécificités des territoires insulaires, où l’équilibre entre production et consommation est crucial.
Stocker pour mieux produire
Pour lisser la production, le stockage est indispensable. Les batteries permettent d’accumuler l’énergie produite en journée pour la restituer le soir ou lors de passages nuageux.
Chez Albioma, plusieurs centrales photovoltaïques hybrides associent panneaux solaires et batteries de stockage :
- La centrale du Port Ouest à La Réunion, équipée de batteries lithium-ion (1,33 MWh), assure une production continue malgré l’intermittence.
- La centrale Leclerc, également à La Réunion, est la première centrale en toiture intégrant un système de stockage.
- Le Stade de l’Est est recouvert de panneaux solaires couplés à des batteries, garantissant une alimentation stable.
- Sainte-Rose, en Guadeloupe, la centrale photovoltaïque de 3,3 MWc contribue à sécuriser l’approvisionnement local en électricité, en valorisant les ressources solaires dans une logique de production durable.
- La centrale AER 230, également située en Guadeloupe est implantée sur le toit d’un centre de tri des déchets.
Ces projets témoignent de l’engagement d’Albioma pour renforcer l’autonomie énergétique et réduire la dépendance aux énergies fossiles
Chez Albioma, le solaire c’est aussi…
Au-delà des centrales hybrides, Albioma propose des solutions adaptées aux collectivités et aux industriels :
- Bâtiments photovoltaïques intégrant directement des panneaux solaires dans leur conception,
- Ombrières photovoltaïques sur parkings,
- Toitures solaires sur bâtiments existants,
- Solutions d’autoconsommation collective, pour réduire directement les factures énergétiques,
- Des projets clés en main, incluant études, démarches administratives, installation et maintenance, avec possibilité de financement via des tiers investisseurs.
Grâce à cette approche, le photovoltaïque devient non seulement une source d’énergie renouvelable, mais aussi un levier concret de modernisation et de compétitivité pour les territoires.
Le saviez-vous ?
- Un panneau solaire continue de produire sous un ciel nuageux, mais avec un rendement réduit.
- Les panneaux solaires photovoltaïques ne doivent pas être confondus avec les panneaux solaires thermiques, qui servent à produire de la chaleur (eau chaude, chauffage).
- L’énergie solaire est aujourd’hui l’une des énergies renouvelables les plus déployées dans le monde.
FAQ – Vos questions sur le solaire
Quelle est la durée de vie d’un panneau photovoltaïque ?
Entre 25 et 30 ans, avec une baisse progressive du rendement.
Que deviennent les panneaux en fin de vie ?
Aujourd’hui, plus de 92 % de leurs composants sont recyclables.
Quelle est la différence entre photovoltaïque et thermique ?
Le photovoltaïque produit de l’électricité, le thermique génère de la chaleur.
Un panneau produit-il de l’électricité la nuit ?
Non, mais l’électricité stockée en batteries peut être utilisée hors ensoleillement.
